I vattnen runt Koster finns många djur och alger som inte förekommer någon annanstans i svenska hav. Här finns bland annat ett av Sveriges två kända växtplatser för revbildande korall, ögonkorall. Rev av ögonkorall är en värdefull livsmiljö för hundratals arter och artrikedomen kan mäta sig med de tropiska revens. Här finns svampdjur, armfotingar, sjöpungar, ormstjärnor, krabbor och mycket mer.

I de långgrunda vikarna, på de klippiga stränderna, och i alla de miljöer vi förknippar med Bohuskusten lever omkring 6 000 olika arter. Närmare 300 av dem finns inte någon annanstans i Sverige.

Tillräckligt salt vatten

Artrikedomen beror på att vattnet är tillräckligt salt för att många havslevande djur, växter och alger ska trivas. De djupa och brant sluttande klippväggarna i Kosterfjordens djupränna liknar dessutom miljöerna långt ute i Atlanten, vilket gör att många arter som annars bara finns där även lever i Kosterfjordens djup.

Här finns till exempel lima-mussla, fotbollssvamp, trubbig piprensare, armfotingar, ögonkorall och grön skedmask.

Knubbsäl, fågel och fisk

I Kosterhavets nationalpark finns också andra djur. Runt grynnor och holmar simmar Västerhavets största bestånd av knubbsälar, och här häckar ejder, tobisgrissla, labb och den ovanliga silvertärnan.

De mer skyddade områdena i vikar och trånga sund är havets barnkammare och skafferi. Bland ålgräs och tång kan smådjur och unga fiskar hitta både mat och gömställen, och hit söker sig rovfiskar som torsk och ål för att jaga. Grunda nakna sandbottnar är uppväxtområden för rödspotta. Skyddade grundområden fungerar dessutom som näringsrika rast- och häckningsplatser för till exempel gräsand, knipa, kricka och grågås.